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Las islas Georgias y Sándwich del Sur forman parte del Arco de Scotia, formación geológica que representa el nexo entre los Andes Sudamericanos y la Península Antártica. Las islas se ubican al sur de la Convergencia Antártica y al norte del paralelo 60°S, latitud que delimita el área de competencia del Tratado Antártico. Aunque estos dos grupos de islas se localizan a distancias relativamente cercanas y ambos se hallan bajo la influencia directa de la Corriente Circumpolar Antártica, presentan marcadas diferencias ambientales. Los espacios marinos circundantes albergan recursos pesqueros de alto valor comercial. Desde 1982, las actividades científicas y pesqueras están reguladas por la Convención para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA), que fomenta la utilización racional de los recursos biológicos y el estudio integrado de las interacciones entre el ambiente, la biodiversidad y las actividades humanas.
La armonización de la explotación económica con una estrategia basada en la conservación de los ecosistemas y el cuidado ambiental requiere investigaciones multidisciplinarias a largo plazo y acciones consistentes de monitoreo. Las actividades científicas deben realizarse en el marco del acuerdo multilateral para la investigación establecido por la CCRVMA.
Objetivos de investigación
- Investigar las condiciones oceanográficas y atmosféricas en el Arco Subantártico.
- Evaluar el estado de la biodiversidad, con foco en las especies comerciales, en las islas Georgias del Sur.
- Efectuar estudios oceanográficos y de investigación pesquera en las islas Sandwich del Sur.
Metas
- Estimar la biomasa y distribución global de peces y krill existentes en el Arco de Scotia.